Παιδική τερηδόνα, ένας ύπουλος εχθρός!
Η γνωστή σε όλους μας τερηδόνα αποτελεί νόσο των σκληρών οδοντικών ιστών που οφείλεται σε μικροοργανισμούς, οι οποίοι φυσιολογικά υπάρχουν στη στοματική κοιλότητα και διασπούν υδατάνθρακες παράγοντας οξέα, τα οποία στη συνέχεια προκαλούν διάβρωση της επιφάνειας των δοντιών και δημιουργία τερηδονικής κοιλότητας. Εφόσον, οι τερηδονικοί μικροοργανισμοί αποτελούν μέρος της φυσιολογικής χλωρίδας του στόματος, η παρουσία τους και μόνο δεν οδηγεί στην εμφάνιση τερηδόνας, αλλά απαραίτητη είναι η συμβολή της διατροφής σε συνδυασμό με την άμυνα του ξενιστή. Η τερηδόνα αφορά στον πληθυσμό των παιδιών αλλά και των ενηλίκων. Πολλά από τα αγαπημένα τρόφιμα των παιδιών όπως καραμέλες, μαρμελάδες, σοκολάτες, τυποποιημένοι φρουτοχυμοί, φρούτα με πολλά σάκχαρα κ.α. είναι πλούσια σε υδατάνθρακες, με αποτέλεσμα τη συνεχή τροφοδότηση των τερηδονικών μικροοργανισμών με πρώτη ύλη. Επίσης, τερηδόνα μπορεί να εμφανιστεί ακόμα και στην πρώιμη παιδική ηλικία, γνωστή και ως τερηδόνα του μπιμπερό, από την παρατεταμένη χρήση μπιμπερό καθώς το παιδί αποκοιμιέται. Τότε τα σάκχαρα του γάλακτος παραμένουν στα δόντια για μεγάλο χρονικό διάστημα, τα οποία σε συνδυασμό επίσης με τη μειωμένη ροή του σάλιου κατά την διάρκεια της νύχτας, αποτελούν γόνιμο έδαφος για την εκδήλωση της νόσου.
Για την αποφυγή της ανάπτυξης της νόσου απαιτείται πρωταρχικά σωστή στοματική υγιεινή. Στη βρεφική ηλικία, αυτό μπορεί να επιτευχθεί με τη βοήθεια καθαρής γάζας ελαφρά βρεγμένης, τυλιγμένης γύρω από τον δείκτη του γονιού. Μετά την ηλικία του ενός έτους μπορεί να χρησιμοποιηθεί μια μαλακή οδοντόβουρτσα, ενώ μετά τα δύο με τρία έτη το παιδί μπορεί να συμμετάσχει ενεργά στο βούρτσισμα. Η ιδανική συχνότητα βουρτσίσματος είναι δύο φορές την ημέρα, ενώ δεν θα πρέπει ποτέ να παραλείπεται το βραδινό βούρτσισμα. Σημαντικό ρόλο διαδραματίζει επίσης, η ισορροπημένη δίαιτα του παιδιού στην οποία η κατανάλωση τροφών πλούσιων σε ζάχαρη, θα πρέπει να είναι περιορισμένη και να συνοδεύεται από προσεκτικό βούρτσισμα των δοντιών. Τέλος, η πρώτη επίσκεψη στο οδοντιατρείο θα ήταν θεμιτό να γίνεται με την ανατολή των πρώτων δοντιών και να επαναλαμβάνεται σε χρονικά διαστήματα που θα καθορίζονται από τον οδοντίατρο, τόσο για την παρακολούθηση της κατάστασης των δοντιών, όσο και για την εφαρμογή προληπτικών μέτρων προστασίας έναντι της τερηδόνας, όπως είναι η φθορίωση και οι προληπτικές καλύψεις οπών και σχισμών.
