Η ορθοδοντική θεραπεία είναι μια χρονοβόρα και συχνά πολύ απαιτητική διαδικασία, τόσο για τον ορθοδοντικό, όσο και για τους ασθενείς, στο τέλος όμως δικαιώνει και τους δύο, καθώς το αποτέλεσμα είναι ιδιαίτερα εντυπωσιακό. Για να διατηρηθεί όμως το αποτέλεσμα στο ακέραιο, στο τέλος της θεραπείας είναι απαραίτητη η συγκράτηση των δοντιών (retention). Η συγκράτηση είναι στην πραγματικότητα το ίδιο σημαντική με τη διαδικασία της ορθοδοντικής. Γιατί λοιπόν είναι τόσο απαραίτητη και σημαντική αυτή η διαδικασία; Τα δόντια καθ' όλη την διάρκεια της ζωής μας, έχουν φυσιολογικά κάποια μικρή κινητικότητα και μάλιστα αυτή η κινητικότητα είναι που επιτρέπει την πραγματοποίηση της ορθοδοντικής. Με το πέρας της θεραπείας και αφού αφαιρεθούν οι ορθοδοντικοί μηχανισμοί, τα δόντια συνεχίζουν να υφίστανται μικρές αλλαγές και επομένως για να μην επιστρέψουν στις αρχικές τους θέσεις πρέπει κάπως να συγκρατηθούν στις νέες θέσεις και σ'αυτό το σημείο έρχεται η συγκράτηση. Τα συγκρατητικά (retainers) εξυπηρετούν δύο σκοπούς:• Επιτρέπουν στα οστά που συγκρατούν τα δόντια να αναδομηθούν μετά τη μετακίνηση των δοντιών. • Επιτρέπουν στα δόντια να διατηρήσουν τις νέες τους θέσεις μετά το τέλος της ενεργητικής ορθοδοντική θεραπείας. Σχετικά με τα είδη των συγκρατητικών μηχανισμών, υπάρχουν δύο, τα ακίνητα, τα οποία περιλαμβάνουν ένα ειδικό λεπτό σύρμα το οποίο τοποθετείται στο πίσω μέρος των μπροστινών δοντών που δεν επηρεάζει την ομιλία και τη μάσηση και τα κινητά, τα οποία περιλαμβάνουν μηχανισμούς τους οποίους ο ασθενείς τοποθετεί και αφαιρεί μόνος του. Τόσο οι κινητοί όσο και οι ακίνητοι μηχανισμοί διατηρούνται για πολλά χρόνια. Συνοψίζοντας, αμέσως μετά το τέλος της ορθοδοντικής είναι απαραίτητη η τοποθέτηση συγκρατητικών μηχανισμών και η διατήρηση τους για αρκετό διάστημα, προκειμένου να εξασφαλιστεί το υπέροχο νεοαποκτηθέν χαμόγελο!