Η επιτυχής έκβαση της ορθοδοντικής θεραπείας εξαρτάται από 3 παράγοντες: τη δύναμη, το χρόνο καθώς και τη συνεργασία μεταξύ του ορθοδοντικού και του ασθενούς. Τα σιδεράκια είναι στην πραγματικότητα ακίνητοι μηχανισμοί, οι οποίοι αποτελούνται από τα άγκιστρα (μεταλλικά ή κεραμικά) που τοποθετούνται στην επιφάνεια του δοντιού (εσωτερική ή εξωτερική), τα σύρματα που συνδέουν τα σιδεράκια μεταξύ τους, καθώς και τις προσδέσεις, με τις οποίες τα σύρματα συγκρατούνται πάνω στα σιδεράκια. Ο ορθοδοντικός με τη δύναμη που ασκεί σταδιακά επιτυγχάνει τη μετακίνηση των δοντιών, έτσι ώστε αυτά να αποκτήσουν σταδιακά τη σωστή θέση. Για την επίτευξη του βέλτιστου αποτελέσματος απαιτείται η κατάλληλη συνεργασία μεταξύ του γιατρού και του ασθενούς, η αποφυγή τροφών που ξεκολλούν τα σιδεράκια και καθυστερούν τη θεραπεία, η σωστή καθαριότητα των δοντιών, καθώς και η επίσκεψη στο γενικό οδοντίατρο για τον τακτικό καθαρισμό σε διαστήματα που καθορίζονται από τον ίδιο. Ανάλογα με τη φάση της θεραπείας, μπορεί να χρειαστεί από τον ασθενή να φορέσει κάποια λαστιχάκια, τα οποία εξασφαλίζουν τη σωστή σύγκλειση των δοντιών. Μόλις τα δόντια αποκτήσουν τη σωστή θέση, τα σιδεράκια αφαιρούνται και συνήθως τοποθετούνται ακίνητοι συγκρατητικοί μηχανισμοί στο πίσω μέρος των δοντιών, οι οποίοι και παραμένουν για αρκετά χρόνια, ενώ εξασφαλίζουν το ορθοδοντικό αποτέλεσμα στο ακέραιο. Η χρονική διάρκεια της θεραπείας εξαρτάται από την πολυπλοκότητα του περιστατικού και απαιτούνται τακτικές επισκέψεις σε διάστημα 4-6 εβδομάδων. Η σωστή διατήρηση των μεσοδιαστημάτων μεταξύ των επισκέψεων εξασφαλίζει τη σωστή μετακίνηση των δοντιών, την προσαρμογή της θεραπείας ανάλογα με τις ανάγκες του ασθενούς και την επίτευξη του καλύτερου αποτελέσματος στο μικρότερο δυνατό χρόνο.
