To 2017, η Αμερικάνικη Εταιρεία Ορθοδοντικών παρουσίασε στοιχεία μιας ανεξάρτητης έρευνας με το εξής συμπέρασμα, ότι οι έφηβοι που ασχολούνται με σπορ, πρέπει να φορούν ένα νάρθηκα προστασίας, όχι μόνο στους αγώνες αλλά και στις προπονήσεις, ενώ ορισμένα παιδιά πρέπει να το φορούνε ακόμη και στο παιχνίδι τους. Το κόστος αποκατάστασης ενός τραυματισμένου δοντιού ή ακόμα χειρότερα, ενός δοντιού που εκγομφώθηκε, μπορεί να υπερκεράσει πολλές φορές το κόστος ενός νάρθηκα προστασίας.
Ποια αθλήματα χρειάζονται οπωσδήποτε νάρθηκες προσταστίας; Σύμφωνα με τους γονείς, 83% των παιδιών που ασχολούνται με το ποδόσφαιρο, 76% των παιδιών που ασχολούνται με το hockey και 49% όσων ασχολούνται με το μπάσκετ.
Οι νάρθηκες προστασίας κατασκευάζονται από τον ορθοδοντικό και εφαρμόζουν χαλαρά στα σιδεράκια-δόντια, ούτως ώστε να επιτρέπουν τις κινήσεις των δοντιών, είναι φτιαγμένοι από σιλικονούχα υλικά και παρέχουν τη μέγιστη προστασία. Οι νάρθηκες του εμπορίου είτε ζεσταίνονται σε νερό και αμέσως μετά τοποθετούνται στο στόμα, παίρνοντας τη μορφή της οδοντοστοιχίας, είτε προσφέρονται ακόμα και έτοιμοι προς χρήση. Και στις δύο αυτές περιπτώσεις , οι νάρθηκες προσφέρουν λιγότερη προστασία σε σχέση με αυτούς που καταστκευάζονται από τον ορθοδοντικό.
