Το μηχάνημα διεύρυνσης γνάθου (ή διαστολέας υπερώας) χρησιμοποιείται όταν η άνω γνάθος είναι στενή και δεν ευθυγραμμίζεται σωστά με την κάτω γνάθο, προκαλώντας προβλήματα στη σύγκλειση, τη μάσηση και την αναπνοή. Συνήθως, η ανάγκη για διεύρυνση εμφανίζεται σε παιδιά και εφήβους, καθώς τα οστά τους βρίσκονται ακόμα σε ανάπτυξη, επιτρέποντας τη φυσική διάνοιξη της γνάθου χωρίς χειρουργική επέμβαση. Η συσκευή αποτελείται από έναν μεταλλικό μηχανισμό που προσαρμόζεται στον ουρανίσκο και συνδέεται με τα δόντια μέσω δακτυλίων ή ακρυλικών καλυμμάτων. Ο ασθενής (ή ο γονέας) ενεργοποιεί το μηχανισμό καθημερινά με ένα ειδικό κλειδί, δημιουργώντας σταδιακή πίεση, που ωθεί τις δύο πλευρές της άνω γνάθου να απομακρυνθούν μεταξύ τους. Αυτή η διαδικασία επιτρέπει το σχηματισμό νέου οστού στη μεσαία ραφή του ουρανίσκου, οδηγώντας σε μόνιμη διεύρυνση της γνάθου. Η θεραπεία διαρκεί συνήθως μερικούς μήνες, ενώ η συσκευή παραμένει στη θέση της για επιπλέον διάστημα, ώστε να σταθεροποιηθεί το αποτέλεσμα.
